La microstructure d’un acier est déterminée par la composition chimique et le traitement thermomécanique appliqué pendant le processus de fabrication.
On distingue trois types d’aciers en fonction de leur teneur en carbone.
Tout d’abord les aciers hypoeutectoïdes qui contiennent jusqu’à 0,77 % de carbone et sont malléables. Puis les aciers eutectoïdes à 0,77 % de carbone. Et enfin les aciers hypereutectoïdes supérieurs à 0,77% de carbone. La microstructure d’un acier dépend aussi du traitement thermique qui lui confère des phases. On en distingue trois : inférieure à 912 °C, de 912 à 1394 °C et supérieure à 1394 °C.
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