A proximité de Strasbourg, le Zénith est implanté à Eckbolsheim sur un site de 26 hectares arborés. Ce nouvel équipement préfigure l’aménagement d’une zone d’activités de 40 hectares qui vise à développer l’axe Est-Ouest de l’agglomération. Un axe dédié au rayonnement de la région grâce à l’implantation d’une Cité de la Musique, d’une Grande Bibliothèque, des Archives Départementales, de la gare TGV et du futur Parc des expositions.

En arrivant par l’A351, le regard est attiré par un bâtiment orange, sorte de lampion géant aux ellipses décentrées. Phare, lanterne magique, lampion… Ces analogies ne sont pas fortuites quand on apprend que l’intention de Massimiliano Fuksas, architecte-urbaniste italien, grand prix national d’architecture en 1999, était de créer un signal lumineux, chaleureux, attirant comme un « foyer ». Ajoutons que pour cet ancien élève du peintre Giorgio De Chirico, un projet architectural ne saurait être conçu sans inspiration artistique. Le bâtiment a donc été pensé comme un élément lyrique et sculptural englobant tous les programmes.

Un phare urbain

Très emblématique du vocabulaire architectural actuel, une « peau » texturée (fibre de verre avec enduction de silicone) translucide, chaudement colorée d’un orange vif, est tendue sur une ossature métallique. Ainsi drapée, la « lanterne magique », semble muette de jour. Mais dès la tombée de la nuit, elle se révèle bavarde : l’enveloppe est éclairée de manière à faire transparaître en ombre chinoise le spectre de la salle de spectacle.

Ponctuellement, un laser annonce le programme des festivités. Et à l’approche, une entaille, telle une bouche, invite à entrer dans un vaste hall d'accueil qui affirme clairement les orientations : de larges déambulatoires et des escaliers facilitent l’accès aux deux niveaux de la salle de spectacle. Au centre de cette dernière, la scène est dotée de structures modulables qui permettent de répondre aux différentes programmations : spectacles de variétés, conventions, événements sportifs…

Une structure métallique asymétrique

L’ossature de la salle de concert se compose de 22 poutres treillis qui prennent appui sur un noyau central pour rayonner, à la manière d’une roue de bicyclette, vers les murs périphériques. Elles sont entretoisées par des éléments porteurs de couverture (pannes et chevrons profilés IPE ou HEA du commerce). Ces poutres treillis supportent les passerelles et le grill technique.
Le noyau central forme un cône supporté par une méga poutre qui prend appui sur les deux murs opposés côté scène. Ses membrures supérieures et inférieures sont des poutres caisson de tailles différentes reliées par des montants en profilé HD 400 et des diagonales en deux plats parallèles.
Tous ces éléments forment une coque autostable posée sur les murs périphériques qui supporte les effets verticaux de la toiture tout en transmettant les efforts horizontaux de séisme aux murs périphériques porteurs.